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登陸月球、移民火星......人類對太空夢的追求似乎從來未曾停止，不過高昂的火箭費用卻令人咋舌。加拿大一間公司宣布獲得了一項「太空電梯」的專利，未來的太空人只要「搭電梯」，就能夠被送上平流層。
未來的太空人只要「搭電梯」，就能夠被送上平流層？（圖片來源／THOTH TECHNOLOGY）
研發太空產品的加拿大公司 Thoth Technology 日前宣布，已經獲得英美專利。根據專利內容指出，這座太空電梯的高度，為目前全球第一高的杜拜哈里發塔（830 公尺）的 20 倍高。若可以實現，太空電梯將透過氣動加壓，把太空人送到宇宙邊緣。到了電梯頂端，可以再以太空船進入太空；而太空船若需要燃料，也可以回電梯頂端補充。
這座太空電梯的高度，為目前全球第一高的杜拜哈里發塔（830 公尺）的 20 倍高。（圖片來源／THOTH TECHNOLOGY）
Thoth Technology 公司指出，與傳統的太空梭、火箭相比，太空電梯可以省下大量燃料，因此可降低約 30% 的成本。Thoth Technology Caroline Roberts 執行長表示，「太空電梯可以讓人們到達海平面上方 20 公里，未來的太空旅程可能變得跟搭飛機一樣頻繁。」
與傳統的太空梭、火箭相比，太空電梯可以省下大量燃料（圖片來源／法新社）
「搭電梯」上太空並不是一個創新的想法，但是一直未能實現。近年來，許多科技公司開始投入太空領域，由特斯拉（ Tesla ）執行長穆斯克（ Elon Musk ）創辦的太空探索科技公司 SpaceX 甚至期望能打造衛星聯網計畫，除了讓地球上更多人能使用網路以外，終極目標是期望讓未來移民火星的居民，擁有與地球連結的網路資源。
SpaceX 期望能打造衛星聯網計畫，終極目標是期望讓未來移民火星的居民，擁有與地球連結的網路資源。（圖片來源／SpaceX）
Thoth Technology 的太空電梯雖然已經獲得專利，但仍被認為只是理論，因為以目前的技術來看，要打造成實際產品恐怕仍有困難。不過獲得專利已經是往前邁進一大步，或許在未來人類的歷史中，真的有一天能夠搭電梯上太空呢！
