不少國際大型的科技公司都有一個專屬的秘密實驗室，社群媒體龍頭 Facebook 當然也不例外。Facebook 宣布開設硬體實驗中心 Area 404，以作為無人機、VR 裝置、資料中心等硬體產品的研發室。而日前，Facebook 也邀請一群外媒親臨現場參訪，正式向外界公開了 Area 404 的真面目。
Facebook 執行長 Mark Zuckerberg 在其個人臉書頁面上指出，未來 10 年，臉書將致力打造 Oculus Rift 虛擬實境裝置、太陽能無人機等硬體產品。過去每個不同的團隊都有自己的實驗室，現在將這些產品的實驗室全都集中在新開的 Area 404，工程師就能更快速地進展，朝著連結世界的目標邁進。
Area 404 占地面積相當廣闊，約有半個足球場這麼大（約 2044 平方公尺）；裡面有金屬切割機、水刀切割機、CNC車床、裁切設備、三次元量床、電子顯微鏡、斷層掃瞄以及更多先進的機器與設備，可以用來處理 Facebook 旗下硬體建模、原型設計並分析研發過程當中產生的錯誤。
未來 Area 404 研發的硬體產品包括資料中心的產品置頂式網路交換器（代號 Wedge）、資料儲存系統 Open Vault Storage、電信基礎架構專案（Telecom Infra Project）專用的感測器、太陽能無人機 Aquila、全景相機 Surround 360 以及虛擬實境裝置 Oculus Rift 原型等。
不過 Area 404 並不會完成所有的生產程序。當產品已通過測試，可以量產之後，由 Area 404 生產的產品原型就將被送去別的地方生產。Facebook 整合後的硬體實驗室的開張，顯示了臉書對未來硬體發展的決心，而位於 Facebook 總部的 Area 404，將會是軟體中心與硬體之間創意激盪的最佳橋梁。
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