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如果下一代 iPhone 變得跟神機 Nokia 3310 一樣堅不可摧，會掀起怎樣的旋風？美國證券交易委員會（SEC）公布的文見指出，蘋果已經和特殊合金業者 Liquidmetal Technologies 更新協議內容，將第三度延長在消費性電子產品上使用「液態金屬」（liquid metal）的獨家授權。讓人不禁懷疑蘋果未來的 iPhone 是否將使用液態金屬當做材質。
蘋果未來的 iPhone 可能將使用液態金屬當做材質？（圖片來源／Gizmodo）
液態金屬是一種以鋯，銅，鋁，鎳和銀結合在一起的非晶態合金，其原子結構比較不像鋁或鋼，而和玻璃較類似。此種金屬的硬度比鋼還要硬 3 倍以上，可以保護手機免受衝擊而毀損，並具有重量輕、高強度、高韌性，以及非常強的防腐蝕性能。這次蘋果和 Liquidmetal Technologies 協商，將獨家使用液態金屬在消費性電子產品上的期限延長至明（2016）年 2 月 5 日，是雙方第三次延長獨家使用期限。
美國證券交易委員會（SEC）公布的文見指出，蘋果已經和特殊合金業者 Liquidmetal Technologies 更新協議內容，將第三度延長在消費性電子產品上使用「液態金屬」（liquid metal）的獨家授權。（圖片來源／彭博社）
雖然蘋果近年來已經取得多項和液態金屬相關的專利，但卻始終未見於消費性產品上。目前蘋果產品中有應用到液態金屬的只有iPhone的SIM卡起出工具（ejector tool），至於蘋果產品內部零件是否有使用液態金屬就不清楚了。2014 年 5 月美國專利商標局（USPTO）核准了蘋果的一項專利，就是在講如何將 iPhone 螢幕和液態金屬材質融合在一起。
下一代iPhone到底會用哪種材質打造？硬度又將提升到什麼程度？就等 9 月份蘋果親自分曉了。（圖片來源／法新社）
這次蘋果第三度延長獨家使用液態金屬的期限，也再一次讓人懷疑未來的蘋果產品是否有望加上這一高強度的金屬。2014 年時，現任設計長 Jony Ive 就曾表示，蘋果正在努力尋找新材質應用在產品上的可能性，令業界不禁猜測是否蘋果會以液態金屬來打造 iPhone、iPad。不過隨著 Apple Watch 的推出， 看來 Jony Ive 當時指的應該是加強版的 18K金、藍寶石和陶瓷。
2014 年 5 月美國專利商標局（USPTO）核准了蘋果的一項專利，就是在講如何將 iPhone 螢幕和液態金屬材質融合在一起。（圖片來源／彭博社）
不過先前 iPhone 6 Plus 剛推出時爆出「折彎門」，不少國外網友反應 iPhone 6 Plus 強度不足，將手機放褲子口袋中開車，下車竟然發現手機已經折彎變形。如果未來的 iPhone 以液態金屬打造，硬度大提升，或許就不會再爆出手機被彎曲的事件了。不過目前最新消息指出，今年秋天將推出的 iPhone 6s 較可能會以 7000 系鋁合金打造（分析師爆料：iPhone 6S 硬度大提升、機身變厚！），到底會用哪種材質打造？硬度又將提升到什麼程度？就等 9 月份蘋果親自分曉了。
