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不管要將人還是衛星送上太空，一般來說都要耗費大量的燃料驅動火箭升空，但是位在紐西蘭的 Rocket Lab 可不這麼想，他們想出了一種利用電力驅動的火箭引擎，只需要少少的燃料就可以進入太空！
紐西蘭團隊研發出以電力驅動的火箭引擎，畫面擷取自 Rocket Lab 網站
這款新的拉塞弗火箭引擎（Rutherford engine）是利用鋰聚合物電池驅動渦輪機，讓以往需要透過燃料驅動的部分，改以高效率的無刷直流電動馬達來負責，藉此減少 95% 的火箭發射成本，該公司宣稱，這款新火箭引擎將一顆衛星送入地球軌道的燃料，大概跟一架噴射客機從洛杉磯飛到舊金山（約 600 公里）所耗費的差不多。
比起傳統火箭，電力火箭的發射成本將更為低廉，畫面擷取自 Rocket Lab 網站
另外拉塞弗火箭引擎在製造上也改採更為先進的 3D 列印製程，降低製造成本，該公司表示，每次發射的花費預計將降至 490 萬美元（約新台幣 1 億 ㄓ5000 萬），跟現有發射廠商 Lockheed-Boeing 的 2 億 2500 萬美元（約 70 億台幣）相比，僅有百分之二，火箭引擎並可回收再使用。
該火箭引擎的主要組件是由 3D 列印方式製造而成，畫面擷取自 Rocket Lab 網站
不過目前這款引擎技術仍然在研發中，該公司的 CEO Peter Beck 表示，希望在 2016 年可以進入正式運轉階段，並且展開低角度地球軌道的發射經營。
