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根據國外媒體的報導，NASA 正在打造一枚新的太空相機衛星，用來輔助哈伯太空望遠鏡的觀測任務，但是這顆衛星相當特別，可是完全用 3D 列印技術“”印“ 出來的！
圖片來源：NASA
NASA 的工程師 Jason Budinoff 表示，雖然他們之前已經用過 3D 列印技術做出火箭引擎的元件，但是印出整顆衛星，這還是第一次，他們會先打造一顆 5 公分大小的微型衛星進行地面上的震動、熱度與真空試驗，以證明它可以進行太空航行，另外較大版本的 14 吋等級雙管望遠鏡也在進行列印中。
不過跟一般 3D 列印不同的是，NASA 使用金屬材質取代一般 3D 列印使用的塑膠材料，透過電腦控制的噴頭，將融化的金屬粉末注入預定的位置，來打造迷你衛星的內部構造。
此外，Jason Budinoff 也正在研究利用 3D 列印技術打造金屬鏡面的方法，在溫差劇烈的太空中，用金屬當作鏡面材質較能避免鏡面龜裂的可能，但是鋁質表面多孔的特性，讓鋁鏡面的製作難度相當高，或許利用 3D 列印的技術，能夠克服此一困難。
