由日本萬代公司推出、在台暱稱「電子雞」的「塔麻可吉」,已經在今年滿 20 週年,繼日本本土以外,預計 11 月 5 日在美國推出復刻版。這個小巧無華、但讓 90 年代末的青少年與孩童風靡不已的小機器,除了讓今日的大人們懷舊,也帶起了後續養成遊戲機的風潮。
(圖/翻攝自 YouTube)
「電子雞」最初是在 1996 年底發表、同時在 1997 年推出。用戶必須定期、甚至有些頻繁地餵食、掃糞,才能順利讓「電子雞」從一顆蛋平安長大。過程中,養育的品質也會影響成年「電子雞」的水準,而如果用戶失手忘記餵食,寵物也可能就此死去。
雖說是「電子雞」,不過設定上「塔麻可吉」可不是生活在地球上的「雞」,而是一種被人類撿去撫養的外星物種,後續甚至還推出動畫作。由於在日本海外也大受歡迎,甚至曾有澳洲議員建議該禁止學童玩這種遊戲。
奠基於「電子雞」成功,萬代公司也接力推出了經典的「男生版電子雞」──怪獸對打機,同時跨業合作發表以「數碼寶貝」為名的一系列動畫作品,以及各種繁雜的設定。和田光司的「Butter-Fly」,至今也仍是動畫 OP 中的經典曲。
2000 年以後,「電子雞」也多了許多變化,比如新增能讓玩家互相連線的版本,搭載更多與寵物互動,畫面也改成彩色版。在智慧型手機興起後,萬代也推出了 Apple Watch 版 App。今年 4 月在日本上市過的 20 週年復刻版則返璞歸真一些,除了機身變小一點,其餘則幾乎與原版相同,甚至維持黑白設計。
左為初代電子雞,右為復刻版(圖/翻攝自 YouTube)
從 1997 年推出起算,萬代在全球已經售出超過 8 千萬支不同版本的「電子雞」,不過多數都集中在 2000 年以前。而人們最懷念的,可能也還是當初最早的那一代。預計 11 月 5 日在美國推出的復刻版,則要價 14.99 美元,約合台幣 455 元。對已經長大的當年的孩子們來說,已經不算是奢侈品,但即使想懷舊,也可能已經少了當時的憧憬。